As Nações – representantes máximas da vida académica

Uppsala é conhecida pela riqueza da sua vida académica, em grande parte devido às chamadas “Nações” e às actividades que estas oferecem.

Mas afinal o que são as nações?!

Bem, no fundo são organizações de estudantes que surgiram com o intuito de servir como ponto de encontro para estudantes que vinham da mesma zona do país. Para percebermos a sua origem, temos que recuar até ao século XVII, altura em que surgiram a maior parte das nações. É que se hoje em dia fazer Erasmus e estudar num país estrangeiro pode parecer algo banal, há umas centenas de anos sair da vila natal e vir para uma cidade estudar não era assim tão fácil, mesmo dentro do próprio país. Então se falarmos de um país como a Suécia, cuja densidade populacional é muito menor que em Portugal, facilmente compreendemos que os jovens estudantes tivessem necessidade de se juntar aos seus semelhantes. Assim, por exemplo, os alunos de Gotemburgo juntavam-se na Göteborg’s Nation, os de Estocolmo na Stockholm’s Nation e assim por diante. Hoje em dia não é necessário escolher a nação que corresponde à zona de origem, havendo liberdade de escolha.

Este conveniente agrupamento de estudantes deu origem a 13 nações, que representam todas as zonas da Suécia. Cada nação tem casa própria, que em muitos casos é mais uma espécie de palacete… modestos, os meninos!
Nas nações organizam-se diversas actividades: música ao vivo, coro, teatro, provas de vinho, viagens, diversos eventos desportivos, as famosas “Fikas” que são um misto de almoço e lanche – com café, chá, sandes, saladas e bolinhos, jantares de comida típica sueca, entre outros. Cada nação tem um bar, que abre geralmente todas as noites até à 1:00h. Algumas nações são um verdadeiro clássico imperdível da animação nocturna e têm noites fixas nas quais há festa a sério! Muitas nações têm também pequenas bibliotecas onde se pode estudar durante o dia.

É obrigatório pertencer a uma nação e eu, enquanto aluna de Erasmus, não tinha preferência por nenhuma zona particular da Suécia. Por isso escolhi uma nação de tamanho médio (com cerca de 1800 membros), muito acolhedora, onde existe um cozinheiro maravilhoso (o latino-americano Rafael) e um clube de prova de vinhos :). Agora sou membro oficial da Gästrike-Hälsinge Nation! GH, para os amigos.

Na foto, o Rafa e o Niklas, dois elementos do staff da nação.